Bedeutung

Musikinstrument aus abgestimmten Holzstäben, die mit Schlägeln angeschlagen werden.

Beispiel

„Das Kind spielte auf dem Xylophon eine wacklige Melodie.“

Bild im Kopf

Das Xylophon trägt sein X wie eine Auszeichnung für besondere Fremdwortigkeit, meint aber erstaunlich nüchtern: klingendes Holz. Xylo- stammt vom griechischen Wort für Holz, -phon von Stimme oder Klang. Ein Xylophon ist also, streng genommen, ein Holzklang — nur dass niemand ein Kind in den Musikunterricht schickt, damit es dort Holzklang übt.

Dabei sieht das Instrument gar nicht nach antiker Gelehrtensprache aus. Da liegen ordentlich sortierte Holzstäbe herum, daneben zwei Schlägel, und wenige Sekunden später wird aus dem Klassenzimmer eine sehr entschlossene Baustelle mit Tonleiter. Das X verleiht der Sache trotzdem den Anschein, als müsse man vor dem ersten Anschlag Schutzbrille tragen.

Die Bezeichnung ist außerdem präziser, als sie wirkt: Beim Xylophon bestehen die Klangstäbe tatsächlich aus Holz. Da gibt es genauso viele Alternativen wie zu diesem Lexikonbucheintrag mit X.