Bedeutung

Die kleine Erhebung in der Mitte der weiblichen oder männlichen Brust.

Beispiel

„Das Baby suchte die Brustwarze.“

Kaum ein Körperteil trägt einen so unschönen Namen wie die Brustwarze. Schuld ist der zweite Wortbestandteil: Warze — ein Begriff, der sonst ausschließlich für Hautwucherungen reserviert ist, die man beim Hautarzt vereisen lässt. Wörtlich genommen sitzt in der Mitte der Brust also eine medizinisch behandlungsbedürftige Wucherung, die aber, anders als ihre Verwandten an Fuß oder Hand, fest eingeplant und auf Dauer erwünscht ist.

Der geläufige Ersatz Nippel wirkt kürzer und weniger dermatologisch. Anatomisch meint er aber nur den vorspringenden Teil. Der dunklere Ring drum herum heißt Warzenhof oder medizinisch Areola. Das lateinische areola bedeutet ursprünglich „kleiner Platz“: Ausgerechnet diese Körperstelle ist sprachlich also ein winziger Platz mit einem Nippel in der Mitte — als hätte die Anatomie dort einen sehr speziellen Dorfplatz angelegt.

Die Sprache bleibt dabei erstaunlich hartnäckig. Der Warzenhof muss sein Warzen-Erbe weiterhin tragen, obwohl er gar keine Warze ist. Vielleicht ist das die höflichste Lösung: Wer „Brustwarze“ sagt, meint keinen medizinischen Zwischenfall, sondern einfach ein Körperteil, das einen ziemlich ungünstigen Nachbarn im Wort mitbekommen hat.